O cheiro do sargaço e a saúde

Por que cheira

O sargaço fresco, o que flutua na água, quase não tem cheiro. O cheiro vem quando ele se amontoa na areia e começa a se decompor, principalmente no calor. Ao apodrecer, ele solta gases, entre eles o sulfeto de hidrogênio, responsável pelo cheiro de ovo podre, e também amônia. Quanto mais sargaço houver e quanto mais dias ele ficar na areia, mais forte costuma ser o cheiro.

A quem pode afetar

Para a maioria das pessoas, numa visita normal à praia, o cheiro é desagradável, mas não causa problemas. Mesmo assim, respirar esses gases por um tempo, ou em lugares com muita acumulação e pouco vento, pode irritar os olhos, o nariz ou a garganta e provocar dor de cabeça ou enjoo em algumas pessoas.

Vale ter mais cuidado se você:

• tem asma ou outra doença respiratória;
• está grávida;
• está com bebês, crianças pequenas ou pessoas idosas;
• sente mal-estar sempre que se aproxima das algas.

Este guia não é um conselho médico. Se você tiver sintomas que não passam depois de se afastar, procure um profissional de saúde. Em uma emergência, ligue para o 911.

O que fazer

• Afaste-se das pilhas grandes de sargaço em decomposição, principalmente se não estiver ventando.
• Escolha outra praia se a sua tiver muito sargaço acumulado. Quase sempre há outra perto em melhor estado.
• Não toque no sargaço podre com as mãos e não deixe as crianças brincarem com ele.
• Fique de olho no seu cachorro: ele não deve comer nem se esfregar no sargaço.
• Siga os avisos oficiais. O Departamento de Saúde da Flórida e os condados publicam recomendações quando há acumulações importantes. Eles valem mais que qualquer coisa que você leia aqui.

O que nosso índice mede

Nosso índice diz quanto sargaço há em cada praia; ele não mede os gases do ar. Um nível alto costuma vir junto com mais cheiro, sobretudo se dura vários dias, mas não é uma medição da qualidade do ar. Se o cheiro preocupa você, o melhor uso do índice é escolher uma praia "Limpa" e ler os relatos de hoje, em que quem está lá conta o que percebe.